Из-за медлительности движения лори первоначально считали ленивцами, и только в 1766 году французский натуралист Бюффон установил, что они являются полуобезьянами. Особое строение кистей - первый палец стопы почти на 180 отходит от других пальцев - обеспечивает мощный захват, и лори способны висеть на ветке, держась только задними конечностями (передними лапами они в это время могут брать пищу). Двигаются лори действительно очень медленно и осторожно, переставляя лапу за лапой и надолго замирая при малейших признаках опасности. Это делает их незаметными и для врагов, и для потенциальной добычи. Питаются эти полуобезьяны в основном сильно пахнущими, ядовитыми и медлительными объектами, малосъедобными для других животных: жуками, муравьями и другим ядовитыми насекомыми, гусеницами с густым опушением, многоножками, а также яйцами птиц, ящерицами, фруктами и листьями. У самки толстого лори рождается 1 зрячий детеныш, покрытый густым мехом и сразу же способный цепляться за шерсть матери. Первые несколько дней она носит детеныша на животе. Мать кормит детеныша молоком до 5 месяцев, но до 1 года он остается с ней.