СсистематикаСемейство гиеновых насчитывает в своем составе всего четыре вида (пятнистая гиена Crocuta, два вида полосатых гиен Hyaena и земляной волк Proteles).Впервые гиеновые появляются в миоцене (около 20 млн. лет назад) в Африке. Впоследствии они распространились в Юго-Западную Азию до Индии, причем в Азии живут только полосатые гиены, а земляные волки и пятнистые гиены так и остались жить в пределах своей миоценовой родины.По внешнему виду гиеновые похожи на волчьих, и своим запоминающимся силуэтом, вероятно, вдохновили селекцилнеров на ссоздание одной, весьма популярной породы служебных собак. Тем не менее с волчьими гиены состоят в более дальнем родстве, нежели с кошачьими. Они входят в группу "фелоидных" (то есть близким к кошачьим) хищных, в которой наиболее близки к мангустовым!Как это былоЕсли попытаться проследить эволюцию хищных, то окажется, что фелоидный ствол хищных вначале разделился надвое: на кошачьих с виверровыми, с одной стороны, и гиеновых с мангустовыми - с другой. Гиеновые делятся на две линии специализации: собственно гиен - известных падальщиков и неплохих охотников, и земляного волка - грозы насекомых и прочих мелких беспозвоночных.Род занятийСобственно гиены известны своей способностью дробить и пожирать крупные кости - они преимущественно падальщики, хотя (особенно пятнистые) могут и хищничать. Гиены настолько полно переваривают пищу, что их помет не содержит почти никакой органики. Они играют важную роль "утилизаторов" костного материала павших животных, являясь чуть ли не единственными его потребителями. Во всяком случае среди млекопитающих.У земляных волков весьма своеобразная зубная система: зубы довольно простые, в форме небольших штырьков, сидят в челюсти очень редко, что связано со специализацией этого зверя в питании мелкими беспозвоночными, в первую очередь термитами и личинками насекомых, которых он выкапывает из земли. Внешний вид и особенности жизниВес гиен колеблется от10 до 82 кг, причем минимальный у земляного волка, максимальный у пятнистой гиены. Передняя часть тела мощнее, чем задняя. Шерсть грубая, лохматая, на хребте в виде длинной стоячей гривы (особенно у земляного волка).У гиен имеются анальные железы, продуцирующие резко пахнущий секрет.Передние конечности длиннее задних. У настоящих гиен на обеих парах лап по 4 пальца, у земляного волка на передних их по 5. По этому признаку, отражающему приспособленность к бегу, гиеновые опережают псовых, среди которых только у гиеновой собаки имеется по 4 пальца на всех лапах, а у прочих псовых - по 5, как у земляного волка.У собственно гиен череп с чрезвычайно мощными челюстями, скуловыми дугами, гребнями и очень крупными зубами в количестве 28-34.Когти длинные, но тупые, удобные для рытья. Все гиены роют норы (с особенной страстью - земляной волк).Живут одиночно или группами; которые порой объединяются в более крупные образования - кланы. Последнее более всего характерно для пятнистой гиены, которая нередко устраивает коллективные охоты "гоном" на копытных, показывая себя неутомимым преследователем. Пятнистые же гиены известны своими воплями, похожими на плач.Размножаются гиены обычно раз в год. Беременность длится 90-110 дней, число детенышей 2-4 (у земляного волка до 6).Продолжительность жизни в неволе до 25 лет.В Азии жир гиены считается лечебным. Наиболее странным созданием из всех гиен являются, несомненно, пятнистые гиены. О них дальше и пойдет речь.Гиены и человекЕсли сейчас признано, что пятнистые гиены занимают важное место в экосистеме африканских саванн, то раньше их в лучшем случае считали грязным, бесполезным животным, а то и "вредителем сельского хозяйства". Различные африканские племена считали гиен связанными со злыми духами. В мусульманских странах даже существовал обычай показательно казнить нечистых гиен, подозревая во всевозможных грехах.Пятнистые гиены отвечали человеку тем же. Эти умные животные, конечно же, избегают встреч со взрослыми охотниками. Однако они частенько бродят вблизи деревень, привлекаемые отбросами, и были случаи, когда гиены нападали на детей. Пятнистые гиены часто нападают на неохраняемых домашних стельных коров, выбирая момент родов.По свидетельству знаменитого охотника прошлого Джона Хантера, гиены нападали и на спящих людей. Он описал встречу с охотником, изуродованным гиеной. Этот молодой африканец однажды заснул на привале, повернувшись, по местному обычаю, головой к костру. Был он слегка прикрыт одеялом, а другой одежды у него не было. Так вот, ночью к нему подбежала гиена и, откусив мошонку, убежала. Где живут и чем питаютсяЕсли представляется такая возможность, то пятнистая гиена предпочитает охотиться на антилопу гну. Обычно гиены занимаются этим делом ночью, но при случае они могут и среди бела дня напасть на отбившееся от стаи или слабое животное. Ежегодно они убивают от 10 до 12 процентов популяции антилоп гну в Серенгетти, поддерживая таким образом плотность этого самого многочисленного травоядного на разумном уровне. В феврале и марте (на равнинах того же Серенгетти) предпочитают атаковать недавно появившихся на свет детенышей антилоп гну. Некоторые телята отстают от беспрестанно перемещающегося стада и становятся легкой добычей гиен. Других гиены отбивают после хитроумных маневров. С помощью тех же маневров пятнистые гиены охотятся на телят буйволов. Самые быстрые и сильные гиены охотятся на зебр, сразить которых гораздо труднее, чем антилоп.В спринтерском рывке бурая гиена развивает скорость от 50 до 65 километров в час и способна поддерживать ее на дистанции от 3 до 5 километров. Таким образом, чтобы догнать свою жертву, гиене приходится прикладывать немалые усилия, но, несмотря на это, догнав животное, она тут же разрывает его в клочья. Это отличает гиену от львов или гепардов, которым, прежде чем утолить свой аппетит, надо немного отдохнуть после гонки... Впрочем, возможно и другое объяснение такого поведения гиен-охотников, которое следует искать в сфере весьма напряженных социальных отношений в клане: не успевший съесть свою добычу рискует оставить ее более сильному собрату или представителю другого вида.

ГЛАВНАЯ