Медведи
Экскурс в историю
Общий предок енотов и медведей Cephalogale известен по олигоценовым отложениям, и, таким образом, жил он примерно в интервале 25-35 млн. лет назад в Европе и Азии. В конце своего существования цефалогал проник также в Северную Америку. Размером он был с небольшую собаку, а его потомки - медведи стали самыми крупными представителями отряда хищных, являясь по сути всеядными. Еноты тоже в целом всеядны, но они мельче.
Первые медведи появились в Европе к началу миоцена, примерно 25-30 млн. лет назад; примерно тогда же оформились родственные им предки современных моржей и ушастых тюленей, сочетавшие черты строения первых медведей и ласты. Из Европы медведи в первую очередь распространились в Азию. Сейчас от той первой радиации (т.е. появления новых форм) медведей миоценового периода уцелели немногие: большая панда (чисто растительноядная форма, самые ранние остатки которой известны из позднемиоценовых, т.е. возрастом около 12 млн. лет, отложений Европы) да очковый медведь, который обособился чуть позже и как попал в Южную Америку - неизвестно, поскольку нет палеонтологических данных.
Кстати говоря, ранние панды, потомки которых проживают ныне только в Китае, тоже дошли до Южной Америки, причем еще до внедрения туда очкового медведя. Но потом они почему-то вымерли. Впрочем, Южная Америка - это своеобразное кладбище самых невероятных животных: начиная от пришедших с Севера мастодонтов, лошадей и саблезубых тигров и заканчивая местными литоптернами, выглядевшими как причудливый гибрид коня и верблюда с хоботом!
Но вернемся к медведям. Остальные роды современных медведей оформились позже, нежели панды и очковые медведи, - в плиоцене (т. е. 2-6 млн. лет назад); тогда жило наибольшее число родов и видов. Центральным родом семейства принято считать род Ursus, включающий бурых и черных медведей, формировавшийся в Европе. Остальные два рода формировались на периферии его ареала. Они значительно более узко специализированы для жизни в тропиках, а потому короткошерстные. Кроме того, в отличие от всеядных бурых, малайский медведь - более растительноядный, а медведь-губач - насекомоядный.

Медведи-эмигранты
В роде Ursus практически сразу после его возникновения (еще в Европе) произошло разделение на более крупных и более мелких, а именно, на этрусского и малого медведей. Эти виды давно вымерли, но их потомки, соответственно, бурые и черные медведи (американский барибал и азиатский гималайский) всегда сохраняют исходную разницу в размере. Это объясняется, видимо, тем, что они всегда жили бок о бок и должны были делить экологические ниши. Вдобавок к разнице в размерах, а может, вследствие этого, черные более способны к лазанию.
И бурые, и черные медведи широко расселились из Европы в Азию, а затем (через Берингию, участок суши на месте нынешнего Берингова моря, когда-то соединявший Евразию и Северную Америку) в Северную Америку. Туда черные медведи проникли раньше бурых. Черные добрались до Северной Америки в плиоцене (около 3 млн. лет назад), а бурые медведи - только в плейстоцене (1.5 млн. лет назад). Любопытно, что черные медведи сейчас оказались вытесненными бурыми из Европы и значительной части Азии. Следует заметить, что еще каких-нибудь 2 млн. лет назад современный гималайский медведь имел еще очень широкий ареал, захватывавший Европу и Кавказ.

Медведи-муравьеды
Наиболее странными из всех медведей выглядят медведи-губачи Melrusus ursinus. Это сравнительно небольшие, вечно взъерошенные существа, чей вес колеблется от 55 до 130 килограммов. Медведи-губачи - специализированные охотники на муравьев и термитов, которых они сначала раскапывают могучими когтями, а затем в дело вступают их знаменитые губы, которые могут сильно вытягиваться, образуя подобие трубки.
Внутренняя пара верхних резцов у медведя-губача отсутствует, вследствие чего между зубами образуется промежуток. Эти особенности строения позволяют медведю для начала сдуть пыль и песок с разрушенного жилища насекомых, после чего с помощью своего природного насоса втянуть через вытянутые губы добычу в рот. Шум от работы этого механизма слышен метров за 150.
Не тот ныне медведь, не тот...
Бурый медведь сейчас представлен одним видом, который окончательно оформился к началу плейстоцена (около 1,8 млн. лет назад). Пещерный медведь - это самая крупная вымершая форма бурого медведя, которая появилась в Европе около 1,5 млн. лет назад в условиях оледенения. Особенно массивна была его голова более лобастая, нежели у современных бурых. Пещерный медведь был примерно на треть крупнее современного бурого: монстры весом в тонну были тогда обычным явлением. Что любопытно, питался пещерный медведь преимущественно растительной пищей.
В эволюции бурого медведя вначале была тенденция к укрупнению (результатом которой в Европе и считается пещерный медведь), а потом появилась тенденция к измельчанию. Оба эти процесса как бы преследуют бурых медведей по пятам: и расселение и измельчание подобно волне прокатываются с запада на восток. Возможно, что поэтому сейчас более крупные бурые медведи остались на дальнем Востоке Евразии (Камчатке) и в Северной Америке; самый крупный из бурых живет на острове Кадьяк (около Аляски). Медведь-кадьяк по строению черепа даже близок к пещерному. Таким образом, на острове Кадьяк мы как бы наблюдаем ту же размерную фазу бурого медведя, что в Европе 1 млн. лет назад - укрупнение достигло вершины, а измельчание еще не началось.
Любопытно то, что тенденция бурых к измельчанию, распространяясь с запада на восток, вероятно, косвенным образом преследовала и черного медведя, который в своем расселении на восток опережал бурого. Дело в том, что именно в западной части ареала бурого медведя, где он измельчал, сейчас полностью исчез его более мелкий черный (гималайский) конкурент. Можно предположить, что экологическую нишу последнего постепенно занял вытеснивший его мелкий бурый медведь, по каким-то причинам оказавшийся более приспособленным. Хотя, быть может, бурый сначала вытеснил черного, и только после победы, заняв его нишу, позволил себе расслабиться и измельчать.

Медведи-рекордсмены
Белый медведь - самый молодой и самый крупный из медведей. Это вообще самый крупный современный наземный хищник. Самцы белых медведей достигают весом тонны (для сравнения - столько, сколько самцы бизонов). Появился этот гигант только в плейстоцене (около 1,5 млн. лет назад) в качестве "ледниковой" формы бурого. Когда к концу плейстоцена ледники отступили на север, он оказался изолированным. В настоящее время белый медведь - специализированный охотник на тюленей.
Самки белого медведя залегают в берлогу, в том числе для рождения медвежат, а самцы предпочитают шататься по льдам, где находят достаточно пищи в виде тех же тюленей, погибших моржей, реже - застрявших в полыньях белух и нарвалов.
Белый медведь, в отличие от бурого, более покладист, может образовывать скопления вне связи с местами кормления, однако во время гона самцы бывают исключительно опасными, в том числе и для самок с медвежатами. Последние вообще стараются избегать самцов, если малыш недостаточно подрос и окреп, ибо случаи убийства самцами медвежат в Арктике не редкость.

Собственно бурый медведь
Бурый медведь - типичный представитель семейства медвежьих, у которого достаточно гармонично выражены все особенности этой группы. Крупный, довольно тяжелого сложения зверь, с большой, массивной головой, небольшими округлыми ушами, небольшими же глубоко посаженными глазами, обращенными практически вперед. Размеры взрослых зверей варьируют в зависимости от подвидовой принадлежности. Самый мелкий медведь - так называемый пищухоед из гор Центральной Азии - весит около 80 кг; самый крупный - кадьяк (Аляска) и камчатский - до 800 кг. Мех длинный, густой. Окраска от почти черной до светло-палевой. Когти на передних лапах длинные, но слабо изогнуты, в отличие от медведей-древолазов типа малайского.
Ареал бурого медведя обширен, охватывает всю лесную, а местами лесотундровую зоны умеренного и субарктического пояса северного полушария. В горы заходит до субальпийской зоны (до 3000 м). Придерживается обычно старых лесных массивов с буреломом и болотами, избегает широких открытых пространств; только в горных районах и в лесотундре может держаться в низкоствольном редколесье. Места обитания обычно приурочены к пресноводным водоемам - речкам, ручьям.

Что ест?
Медведь - всеядное животное с сезонным изменением диеты. На большей части ареала пища по преимуществу даже растительная - сочные зеленые части растений, орехи, ягоды и другие плоды, корневища. Осенью, при подготовке к зимней спячке, "жирует" во фруктарниках, поедая ягоды, яблоки, груши, орехи, рябину, выходит в поля "на овсы", хотя не столько ест их, сколько топчет.
В некоторых районах питается массовыми видами насекомых (особенно муравьями) и их личинками, а также другими беспозвоночными. Не упускает мелких позвоночных (в том числе грызунов, птичек с их яйцами, ящериц, лягушек, рыбу).
На Дальнем Востоке, на Аляске в период хода лососевых рыб питается почти исключительно ими. Причем если в начале нереста съедает рыбу целиком, то затем начинает привередничать, выедая наиболее лакомые места. Естественно, охотно питается падалью. Бывает, что нападает на крупных копытных, причем этим опасным делом занимаются в основном крупные матерые самцы. Другие на такие подвиги отваживаются только с голодухи или тогда, когда медведице с медвежонком кажется, что ее чаду что-то угрожает.
На охраняемых территориях, где высока плотность как медведей, так и людей и где медведи привыкают кормиться на свалках, возникает вероятность людоедства.

Медведь и физическая культура
Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, бурый медведь - ловкий и быстрый зверь. Хорошо лазает по деревьям (особенно в молодости), плавает, любит рыться в земле. На бегу может развивать скорость до 40 км/час (в рывке), сохраняя при этом большую маневренность. Очень силен, о чем свидетельствует следующий факт. Медведь весом 360 кг убил и протащил несколько десятков метров быка весом 450 кг. Так что реальный враг бурого медведя (кроме человека) - только тигр. И то, учитывая некоторый паритет в весовых категориях, а иногда и превосходство медведя, опасность, по всей вероятности грозит лишь медведицам и медвежатам.
В поисках насекомых медведи переворачивают могучими передними лапами огромные камни. Лапами же обламывают не только рога зазевавшимся копытным, но и толстые ветки с плодами, для чего встают на задние ноги. Вообще на двух ногах все медведи держатся очень уверенно, благодаря тому, что обладают "древней" постановкой лап, свойственной рептилиям. Манера эта, называемая стопохождением, когда опора приходится на всю подошву, включая пятку, характерна и для енотов, некоторых куньих и приматов.
По снегу бурые медведи ходят с трудом - проваливаются; это затрудняет поиск пропитания зимой. Отсюда прямой резон не мучиться и не тратить энергию, а спокойно ложиться в спячку. Интересно, что в условиях мягкой закавказской зимы многие медведи и не думают залегать в берлоги.
Не залегают в берлоги и те, кто не успел накопить достаточно жира осенью. Так бывает в Сибири в случае неурожая кедровых орешков. Тощий, голодный медведь зимой и заснуть не может, и прокормиться - он становится опасным шатуном.

Образ жизни
Бурые медведи держатся по преимуществу одиночно, оседло и отличаются плохо предсказуемой агрессивностью. Это территориальные животные.
Часто чешутся о стволы деревьев, оставляя метки, обозначающие персональным запахом границы индивидуальных участков. С той же целью, встав на задние лапы, сдирают когтями передних кору на стволах. Вид такой метки сразу показывает соседям рост хозяина (он может достигать у дальневосточных и кадьякских самцов 3 м).
Несмотря на индивидуализм и склочный характер, при изобилии пищи могут собираться (не образуя жестко структурированных группировок) на ограниченных участках. В горах Средней Азии место осенней концентрации - фруктарники, где иногда на одном дереве можно увидеть несколько медведей.
Бурые медведи могут покидать свои территории во время бескормицы, когда они уходят в поисках пропитания на сотню-другую километров. Регулярные сезонные перемещения к местам скопления пищи наблюдаются и в других ситуациях: например, на Дальнем Востоке и Аляске бурые медведи летом концентрируется у рек, где ловят рыбу.
Осенью медведи собираются в кедрачах "на орехи". Иногда у бурых медведей бывают излюбленные места зимовок, куда они собираются со всей округи - бывает, что на 20 гектар приходится дюжина берлог.
Бурый медведь активен преимущественно ночью и в сумерки. Для отдыха устраивает лежку прямо на земле в каком-нибудь укромном месте.

Спячка
Образ жизни бурого медведя резко меняется в зависимости от сезона. Как уже говорилось, зимой медведь залегает в спячку. Для этого выбирается самое глухое и сухое место (например, островок среди болота). Иногда это место может находиться за десятки километров от кормовых угодий зверя, и он пробирается туда, тщательно запутывая следы. Там он устраивает берлогу - в ямах под валежинами, вывернутыми корнями деревьев, редко в больших дуплах; в горной местности - в пещерах, кучах камней или расщелинах скал.
Местами медведь роет глубокие берлоги в земле. Иногда устраивается прямо на земле, натаскав кучу мха и веток. Сверху берлогу заносит снежным одеялом - остается только небольшое вентиляционное отверстие. В берлоге медведь находится до полугода - от 75 до 195 суток, в зависимости от климатических условий местности, где он живет.
Дольше всех остаются в берлоге медведицы с медвежатами, меньше - старые самцы. Состояние, в которое впадают в берлогах медведи, ученые называют "зимним сном", в отличие от настоящей "спячки" (сурков к примеру). Во время "зимнего сна" жизненные процессы животного замедляются не столь значительно, как у того же сурка. И все же накопленный медведем осенью жир расходуется экономнее, чем при бодрствовании, частота его дыхания и сердцебиения снижается, понижается и температура тела (до 290 С).
"Спит" медведь достаточно чутко - довольно легко пробуждается, может в случае опасности покинуть берлогу и, пошатавшись в округе, устроить в другом месте новую (если повезет). Вопреки поверью, лапу медведь во время сна не сосет!

Личная жизнь
Самки бурых медведей вступают в брак раз в 2 года. Медведи-самцы, обычно молчаливые, во время гона начинают громко реветь. Между ними (самцами) порой возникают жестокие схватки, иногда кончающиеся убийством; победитель может даже съесть побежденного - не пропадать же добру! Гон происходит летом - с мая по июль.
Медведица рожает детенышей после 6-8-месячной беременности, а именно с декабря по апрель - уже в берлоге. Самка приносит чаще всего 2-3 (иногда до 5) медвежат весом 500 г, покрытых очень короткой редкой шерсткой, слепых, с заросшим слуховым проходом. Через месяц они прозревают; в это же время открываются слуховые проходы. Кормление молоком продолжается около полугода, но уже в конце первой весны медвежата начинают есть ягоды, нежную зелень и насекомых - к третьему месяцу у них уже полный набор молочных зубов.

Пора взросления
Растут медведи медленно. После первого года жизни медвежата по-прежнему с матерью. В результате при мамаше могут находиться не только медвежата этого года "выпуска" (лончаки), но и предыдущего (пестуны-второгодники), переспавшие одну зиму вместе с матерью.
Самостоятельность наступает в конце 2-го или на 3-м году жизни. Время гона - опасное время для медвежонка. Не готовая к спариванию самка уходит сама и уводит малыша. Если мамаша не отвергает притязания ухажера, то подросших двухлеток может прогнать озверевший жених.
Половая зрелость наступает у бурых медведей после трех лет. Своих максимальных размеров они достигают к 8-10 годам. При содержании в неволе медведи доживали до 47 лет.

Сказки венского леса
Медведь - один из наиболее обычных персонажей фольклора народов Европы, Северной Азии, Северной Америки. К сожалению, это наложило свой отпечаток на представления об этом звере как о неком увальне-добряке, что является недооценкой его некоторых специфических особенностей, например пресловутой непредсказуемой агрессивности.
Случаи нападения на человека отмечаются в следующих ситуациях: когда раздраженный медведь, "шатун", натыкается на человека или если он запредельно голоден; когда медведь болен и не может охотиться на более быстроногих, нежели человек, зверей; в случае, когда медведь застигнут на падали; и в случае неожиданной встречи человеком медведицы с медвежатами.
Нормальный же медведь человека избегает (за исключением тех немногих мест, где на медведя совсем не охотятся) и при встрече с ним обычно убегает. Медведица, застигнутая с медвежатами, ревет, поднимается на задние лапы - пугает; но будет по-настоящему атаковать, только если человек пойдет в ее направлении. И все же, как уже говорилось, на охраняемых территориях, где высока плотность как медведей, так и людей, и где медведи привыкают кормиться на свалках, возникает вероятность людоедства.

ГЛАВНАЯ